お子様の健康は、私たち親にとって何よりも大切なもの。最近は手足口病が流行ってきており心配になりますよね。「突然、手や足に赤い発疹が…」「保育園で流行っているみたい…」そんな不安を抱えている方も多いのではないでしょうか。
手足口病の症状や感染経路、そして何より大切な予防法まで、しっかりと押さえていきましょう。この記事を読めば、お子様を守るための正しい知識と対策がわかるはずです。
手足口病とは？知っておきたい基本情報
手足口病は、主に夏に流行するウイルス性の感染症です。その名の通り、手足や口の中に特徴的な発疹が現れます。
主な原因ウイルスは以下の通りです：
- コクサッキーウイルスA6
- コクサッキーウイルスA16
- エンテロウイルス71（EV71）
特に5歳以下の乳幼児がかかりやすく、感染症発生動向調査によると、報告数の90%前後を占めています。
感染経路と症状：知っておくべきポイント
感染経路
手足口病の感染経路は主に3つあります：
- 飛沫感染
- 接触感染
- 糞口感染（便中のウイルスが口に入ることで感染）
特に保育施設や幼稚園など、子どもたちが集団生活を送る場所では注意が必要です。
主な症状
感染から3〜5日後に以下の症状が現れます：
- 口の中、手のひら、足底や足背に2〜3mmの水疱性発疹
- 約3分の1の患者に発熱（ただし、通常は高熱にはならない）
多くの場合、数日で自然に治りますが、稀に重症化することもあります。
予防対策：お子様を守るために
残念ながら、手足口病に対する有効なワクチンや予防薬はありません。しかし、以下の対策で感染リスクを下げることができます：
- 手洗いの徹底: 流水と石けんでしっかり手を洗いましょう。
- タオルの共用を避ける: 個人用のタオルを使用しましょう。
- 排泄物の適切な処理: おむつ交換後は特に注意が必要です。
- 環境の清潔保持: おもちゃなど、子どもが触れるものは定期的に清掃しましょう。
治療と経過観察：注意すべきポイント
手足口病に特効薬はなく、基本的には対症療法となります。多くの場合は軽症で済みますが、稀に重症化することもあります。
以下の症状が見られたら、すぐに医療機関を受診しましょう：
- 高熱が3～4日以上続く
- 嘔吐する
- 頭を痛がる
- 視線が合わない、呼びかけに答えない
- 呼吸が速くて息苦しそう
- 水分が取れずにおしっこが出ない
- ぐったりとしている
まとめ：正しい知識で冷静に対応しよう
手足口病は確かに心配な病気ですが、正しい知識を持って対応すれば、多くの場合は大きな問題なく治ります。日頃からの衛生管理と、子どもの様子をよく観察することが大切です。
お子様の健康を守るのは、私たち大人の役割です。一緒に、楽しく健康的な夏を過ごしましょう！
