え、また出た！？りんご病の再発ってホント？原因から対処法まで

「うちの子、一度りんご病になったはずなのに、また赤い発疹が出てきた…これって再発！？」

お子さんの頬がリンゴのように赤くなるのが特徴の「りんご病（伝染性紅斑）」。一度かかると免疫ができて、基本的にはもうかからないと言われています。でも、発疹が消えたはずなのに、しばらくしてまた出てくることがあるって聞いたことはありませんか？外来で相談を受けるケースがあります。

この記事では、そんな「りんご病の再発？」と感じる症状について解説します。ぜひ、最後まで読んでみてくださいね。

え？りんご病って再発するの？

結論から言うと、りんご病そのものが「再発」することはありません。一度感染すると、体の中にウイルスをやっつけるための免疫がしっかりとできるため、同じウイルスに再び感染することはないのです。

では、なぜ発疹が消えた後にまた出てくるように見えるのでしょうか？それは、りんご病の症状を引き起こすメカニズムに秘密があります。

りんご病の赤い発疹や関節の痛みは、ウイルスそのもののせいというよりも、体がウイルスと戦う時の免疫反応によって起こると考えられています。まるで、お祭りの後の会場が少しの間ざわついているようなイメージです。

最初の感染で免疫反応が起こり、特徴的な発疹が出ます。その後、ウイルスは体の外へいなくなりますが、免疫反応の「余韻」がしばらく残ることがあります。この残った免疫反応が、様々な刺激によって再び表面化し、発疹として現れることがあるのです。

これは、風邪が治った後に咳だけがしばらく残るのに似ていますね。ウイルスはいなくなったけれど、炎症の反応がまだ少し残っている、というわけです。

りんご病の発疹が消えた後に再び現れるのには、いくつかの「きっかけ」があることが知られています。まるで、一度落ち着いたお天気が、ちょっとしたことでまた雨雲が出てくるようなイメージです。

具体的には、以下のようなものが誘因となることがあります。

これらの刺激によって再び現れる発疹は、ウイルスの活動が再開したわけではありません。あくまで、最初の感染の時に起こった免疫反応が、外部からの刺激によって再び表面化したものと考えられています。

「再発？」と感じる時に現れる発疹は、りんご病の初期に出る特徴的な頬の赤い発疹（頬紅斑）とは少し違うことが多いです。

頬の紅斑: 両頬が真っ赤になるのが最初のサイン。「平手打ちされたみたい」と表現されることもあります。
体や手足の発疹: 頬の紅斑が出た1～2日後から、腕や脚、体幹（胸やお腹、背中）にレースのような網目状の発疹が広がります。色はピンクから薄い赤色で、触っても平らで、かゆみを伴うこともあります。

網目状の発疹が中心: 初期の体や手足に出たような、レース状の網目状の発疹が再び現れることが多いです。以前発疹が出た場所に、同じような形の発疹が出やすい傾向があります。
頬の紅斑は目立たない: 初期のシンボルだった頬の紅斑は、再発時にはあまりはっきり出ないか、出ても軽いことが多いです。
かゆみは軽いか、ない: 初めて発疹が出た時よりも、かゆみを感じることは少ないようです。

つまり、「再発？」時に現れる発疹は、初期の派手な頬の赤みというよりは、体の他の部分に出ていた網目状の発疹が、一時的に再び顔を出すといったイメージです。